Ang England, ang number five-ranked na bansa ayon sa pinakahuling ranking ng FIFA, ay walang alinlangan na isa sa mga pre-tournament heavyweights at ang mga tauhan ni Gareth Southgate ay maaaring mag-chomping nang kaunti pagkatapos mapanood ang group stage draw. Ang England ay binigyan ng magandang pagkakataon na manguna sa Group B habang nag-aalok ng ilang nakakaintriga na mga matchup sa daan matapos mabunot kasama ang Islamic Republic of Iran, ang Estados Unidos, at ang nanalo sa natitirang European Playoff na humarap sa Wales laban sa nanalo sa Scotland vs. Ukraine.
Bagama’t ang Three Lions ay maaaring makatagpo ng mga potensyal na kalaban sa knockout stage sa anyo ng France o Argentina sa Quarterfinals, ang England ay dapat magkaroon ng kumpiyansa na makapasok sa group play sa Qatar sa kabila ng kanilang kampanya sa pagsisimula lamang ng walong araw pagkatapos na huminto ang Premier League.
Narito ang mga pag aasessment ng JILIBET ng mga kalaban sa yugto ng pangkat ng England, at kung ano ang maaari nilang asahan.
Islamic Republic of Iran (FIFA Ranking: 21st)
HHead-to-head record: 0-0-0
Ang England ay papasok sa 2022 World Cup sa Qatar na hindi kailanman nakipagkasundo sa Islamic Republic of Iran sa pamamagitan ng anumang medium; palakaibigan, o mapagkumpitensya.
Sa puntong iyon pa lamang, mahirap sukatin kung titingnan o hindi ni Gareth Southgate ang Team Melli bilang isang kapani-paniwalang banta sa kanilang mga pagkakataong umunlad sa labas ng Group B, ngunit ang pagmamaliit sa iyong kalaban sa pinakamalaking entablado ay nakagat ng ilang mga kamay.
Ang Iran, sa kanilang kredito, ay ang pangalawang may pinakamataas na score na bansa sa AFC na nagkwalipika sa pagitan ng dalawa at tatlong round (ang Japan lamang ang nakaiskor ng higit pang mga layunin), at tiyak na maaaring magyabang ng isang kadre ng mga mahuhusay na umaatake na mga manlalaro na nagsasagawa ng kanilang kalakalan sa nangungunang mga liga sa Europa habang sila ay sa top-25 ng pinakabagong ranggo ng FIFA at ang pinakamataas na ranggo na bansang lalabas sa Asya ngayong cycle.
Ang star striker na si Sardar Azmoun (Bayer Leverkusen), Alireza Jahanbakhsh (Feyenoord Rotterdam), Saman Ghoddos (Brentford), at Mehdi Taremi (FC Porto) ay pawang nagsasagawa ng kanilang trade sa mataas na antas, gayundin ang Belgian-based duo na si Ali Gholizadeh (Royal Charleroi SC), at Kaveh Rezaei (OH Leuven).
Tiyak na asahan ng England na ang mga nabanggit na manlalaro ay may kakayahang kumuha ng mga pagkakataon sakaling bigyan sila ng mga ito, ngunit malamang na hindi ipapakita ng Iran ang pinakamalaking banta sa kanilang mga pagkakataong manguna sa Group B.
2:United States (FIFA Ranking: 15th)
Head-to-head record: 8-1-2 | 39GF – 9GA – 73% win rate
Ang karangalan ng “pinakamalaking banta” sa England sa Group B ay malamang na nahuhulog sa Estados Unidos, at mayroong isang nakatagong stat sa kanilang makasaysayang head-to-head record na tiyak na nagtatakda ng yugto para sa isang nakakaintriga na storyline na maaaring lumabas sa Qatar.
Sa kabila ng pagpapatakbo ng England sa panuntunan sa kanilang dating kolonya, ang USMNT ay nagkaroon ng huling tawanan sa mga mapagkumpitensyang fixtures sa pagitan ng magkapareha, tinalo ang England 1-0 noong 1950 World Cup pati na rin ang pagkamit ng hindi inaasahang 1-1 na draw laban sa Three Lions sa South Africa noong 2010. Ngunit sa kabila ng kanilang mga friendly fixtures, inilagay ng England ang USA sa espada na medyo kumportable.
Ang katotohanan, gayunpaman, ay malamang na ang Estados Unidos ay nagsisimula sa kanilang tunay na marka pagdating sa antas ng talento na nasa pool ng manlalaro sa ilalim ng dating internasyonal na si Gregg Berhalter.
Ang mga pangalan ng sambahayan tulad ng star trio na Christian Pulisic, Weston McKennie, at Sergiño Dest ay magiging headline sa Stars & Stripes, ngunit maraming sumisibol na talento ang maaaring tawagin sa oras ng taglamig.
Ang mga pagpipilian sa starlet na tulad nina Gio Reyna, Ricardo Pepi, Brenden Aaronson, Yunus Musah, Konrad de la Fuente, Josh Sargent, Tanner Tessmann, Chris Richards, at Gianluca Busio ay nagha-highlight ng isang hindi kapani-paniwalang maliwanag na hinaharap na nagtatampok ng mga manlalarong 21 taong gulang o mas bata na lahat ay nagsasagawa ng kanilang kalakalan sa nangungunang mga liga sa Europa sa oras ng pagsulat.
Ang Estados Unidos ay walang alinlangan na magsusumikap na gamitin ang kanilang mga katangian sa pag-atake kapag ang dalawang magkandadong sungay sa Qatar, at ang kanilang kakayahan na tamaan ang mga kalaban na hindi kapani-paniwalang mahusay at epektibo sa break sa kagandahang-loob ng isang panig na ipinagmamalaki ang isang mahusay na bilis ay maaaring maging isang tunay na banta sa England sa ilang lugar ng parke. Hindi sila maaaring maliitin sa anumang paraan.
H2:Wales (FIFA Ranking: 18th)
Head-to-head record: 68-21-14 | 250GF – 91GA – 66% win rate
Kung ang pagpapatuloy ng isang tunggalian (bagaman halos hindi makasaysayan sa mga tuntunin ng football) sa Estados Unidos ay hindi sapat na isang storyline para sa 2022 World Cup para sa England, ang potensyal na makipag-away sa kalapit na Wales ay nagdaragdag ng isa pang posibleng dinamika sa isang kawili-wiling grupo na maaaring mag-alok ng ilang mga sorpresa sa anumang partikular na araw.
Ngunit salamat para sa England at boss Gareth Southgate, ang Three Lions ay hindi kailanman natalo sa Wales sa isang mapagkumpitensyang kabit sa mga internasyonal na paligsahan o mga programang kwalipikado.
Sa katunayan, ang Wales ay nakakuha lamang ng isang solong draw mula sa labing-isang pagkakataon sa ugat na iyon, ngunit sa kanilang kredito, palaging pinahihirapan ni Y Dreigiau ang kanilang mas malalaking kapitbahay.
Sa kanilang huling limang pagpupulong, pinananatili ng Wales ang scoreline sa isang pagkakaiba sa isang layunin sa tatlo, kahit na sila ay natalo sa 3-0 na pagkatalo noong Oktubre 2020.
Sa kabila ng kanilang mahinang rekord laban sa England, ang Welsh ay naging isa sa mga bugbear side sa internasyonal na laro na nakakuha ng kaunting reputasyon bilang isang higanteng mamamatay, na ipinakita nang buo sa kanilang fairytale run sa semi-finals ng Euro 2016 sa kung ano ang kanilang unang pagpapakita sa paligsahan na iyon.
Sakaling makarating sila sa Qatar, ito na lang ang pangalawang beses na nagawa nilang makapasok sa World Cup, ngunit tiyak na malalaman ng England kung ano ang aasahan.
Ang karamihan sa Welsh squad sa ilalim ni Rob Page ay dati o kasalukuyang nagsasagawa ng kanilang trade sa English football pyramid, na ang panig ay na-highlight ng mga national footballing icon na sina Gareth Bale at Aaron Ramsey.
At dahil siguradong itatampok ang mga tulad nina Dan James, Ben Davies, Harry Wilson, Ethan Ampadu, at Connor Roberts, siguradong ipapakita ang matigas na larong iyon ng koponan na ipinaglaban ng Wales.
Head-to-head record: 5-2-1 | 13GF – 3GA – 62.5% win rate
Maraming tagahanga ng England ang agad na mag-iisip pabalik sa 4-0 drubbing na inilagay ng high-flying Three Lions outfit ni Gareth Southgate sa Ukraine sa quarterfinals sa Euro 2020, ngunit sa pagsagupa na iyon ay marami ang natakot sa kung ano ang Blue at Yellow ni Andriy Shevchenko ay may kakayahang bigyan ng mga nakaraang pagpupulong.
Bago ang komportableng panalo na iyon, ang England ay nakakuha lamang ng 1-2-1 na rekord laban sa Ukraine, na kinabibilangan ng dalawang magkasunod na tabla sa panahon ng qualifying para sa 2014 World Cup.
Walang sinasabi kung ano ang mga pagkakataon ng Ukraine na ma-feature sa Qatar dahil sa hindi makatarungang pagsalakay ng Russia sa kanilang bansa sa isang digmaan na patuloy na nagagalit, ngunit ang potensyal ng mga ito na maging kwalipikado para lamang sa kanilang pangalawang pagpapakita sa World Cup ay maaaring maging maraming pagganyak sa ang likod ng kumakatawan sa kanilang bansa sa panahon ng patuloy na kaguluhan.
Sa kung ano ang kanilang tanging hitsura sa pinakamalaking entablado noong 2006, ang Ukraine ay nakapasok sa quarterfinals sa Germany, ngunit kung maabot nila ang showcase ng taglamig sa taong ito, ay darating na may maraming mga katanungan.
Hindi sila natalo sa Group D kasama ang France, ngunit gumuhit ng anim sa kanilang walong laban at halos matalo sila ng Finland na tumapos lamang ng isang puntos na naaanod. Ang mga layunin, bilang karagdagan, ay medyo mahirap na dumating.
Makadarama ng kumpiyansa ang England sa likod ng kanilang resulta sa Euro, ngunit ang Ukraine ay may ilang mga paparating na mga kabataang manlalaro na maaaring magtulak ng oras sa ilalim ng bagong manager na si Oleksandr Petrakov.
Gayunpaman, tulad ng dati, ang pag-asa sa mga layunin mula kay Andriy Yarmolenko at Roman Yaremchuk ay malamang na inilalagay ang Ukraine sa radar bilang isang panig na magmumukhang direkta. Mayroon silang lahat ng bagay upang laruin; minsan iyon ay higit pa sa sapat na motivating factor
H2:Scotland (FIFA Ranking: 39th)
Head-to-head record: 48-26-41 | 203GF – 174GA – 41.7%
Dahil ang pinakamababang ranggo na potensyal na kalaban sa yugto ng pangkat na England ay maaaring harapin sa 2022 World Cup, ang Scotland ay walang alinlangan na kanilang pinakamalaking karibal na may kasaysayan na sumasaklaw sa 115 na mga laban (higit pa sa iba pang kalaban) at ang katotohanan na – hindi bababa sa mga tuntunin ng kahalagahang pangkasaysayan – ipinagmamalaki ng mga Scots ang rekord ng pagkatalo sa England nang halos kasingdalas ng pag-angat ng England.
Ngunit sa mga nagdaang taon, ang Tatlong Lions ay naging dominanteng kapangyarihan, na nagposte ng 7-2-1 record laban sa kanilang mga kapitbahay sa hilagang bahagi. Ang Scotland, gayunpaman, ay maaaring iangat ang kanilang mga ulo dahil sa katotohanan na nakakuha sila ng mga draw sa kanilang huling dalawang pagpupulong.
Gayunpaman, huwag hayaang lokohin ka ng kanilang ranking sa FIFA. Ipinagmamalaki ng Scotland ang pinakamahusay na rekord ng alinmang nasa pangalawang pwesto mula sa UEFA qualifying (23-puntos) na kinabibilangan ng 2-0 panalo laban sa potensyal na dark horse na Denmark sa huling araw ng paglalaro ng grupo.
Si Manager Steve Clarke ay karapat-dapat sa isang patas na kredito para sa paghubog ng mga Scots sa isang napaka-mapagkumpitensyang sangkap sa siklong ito, at katulad ng Wales, England ay magiging pamilyar sa karamihan ng mga manlalaro na maaaring nasa eroplano patungong Qatar sakaling makarating sila sa scheme ng playoff.
Siyempre, ang pinakamalaking pangalan na namumukod-tangi ay ang mga tulad nina Andrew Robertson, Kieran Tierney, John McGinn, Scott McTominay, Billy Gilmour, Ché Adams, Stuart Armstrong, at Ryan Fraser.
Ang core ng mga manlalaro ay nagbigay-daan sa Scotland na ipagmalaki ang isang napaka-kapanipaniwalang rekord ng pagtatanggol sa pagiging kwalipikado (7-goal lang ang pinapayagan) habang nag-aalok ng ilang mga potensyal na opsyon sa pag-atake.
Kung magkakaroon man ng storyline para sa Qatar, ito ay isang pangkat ng World Cup na, sa unang pagkakataon, ay maghaharap sa dalawang magkaribal na ito laban sa isa’t isa.
